История группы

Поли Стайрен (настоящее имя — Мэриен Джоан Эллиот) — дочь англичанки и сомалийского аристократа, иммигрировавшего в Лондон. Поли родилась в районе Бромли, но выросла в Брикстоне, в который семья переехала, чтобы уберечь ее от возможных неприятностей на почве ее происхождения. По ее словам, с детства она была очень независимой и имела проблемы как со школьной администрацией, так и дома, не желая оставаться жить в депрессивном районе. Сбежав из дома в пятнадцать лет, она следовала по пятам различных рок-концертов и фестивалей, проходивших в Англии. Вернувшись домой к своему 18-летию Поли твердо решила состояться как личность.[4] В недавнем интервью Стайрен заявила, что мечтала стать модным дизайнером одежды, бортпроводницей и актрисой, но ничего из вышеперечисленного ей так и не удалось. Она пробовала попасть в Королевскую Академию Драматического искусства (Royal Academy of Dramatic Art), но не прошла собеседование.[5] Стайрен некоторое время проработала в лондонском филиале компании Вулворт в качестве машинистки — считается, что именно тогда она начала писать свои первые строчки.

В 1976 г., тогда еще под своим настоящим именем, Поли записала и выпустила сингл в стиле регги — 'Silly Billy', однако, он в какие-либо чарты не попал. Твердое намерение собрать свою собственную группу возникло у Стайрен после того, как она увидела выступление Sex Pistols 3 июля 1976 г. в Гастингсе.

К тому времени у нее уже был свой небольшой магазин одежды оригинального дизайна, предлагавший китчевые галстуки ярких, кричащих цветов и платья, скроенные из пластика. Магазинчик находился на Кингз Роуд, неподалеку от культового Sex и назывался 'Poly Styrene' (Поли Стайрен; русск. — Поли Стирол), послужившем впоследствии сценическим псевдонимом певицы.

Создание

Первоначальный состав группы, помимо самой Стайрен, включал в себя участников: Лора Лоджик (настоящее имя Сьюзан Уитби) — саксофон; Джек Эйрпорт (настоящее имя Джек Стеффорд) — гитара; Пол Дин — бас-гитара. Все они откликнулись на объявление, которое Стайрен разместила летом 1976-го в двух британских музыкальных газетах: NME и Melody Maker.

Звучание саксофона впоследствии стало отличительной чертой X-Ray Spex, сама Стайрен так комментировала свое решение пригласить Лоджик:

Лора просто позвонила и я подумала: «звучит заманчиво, почему нет?» …Некоторым людям не нравится такой подход; музыканты, которые звонили мне по объявлению, думали: «ну нет, в панк-группе не должно быть саксофониста», но когда люди видят это на сцене и видят, что это работает, тогда всем это нравится.
Оригинальный текст (англ.)

Lora just rang up, and I thought 'Yeah, sounds good, why not?' ...Some people don't like the concept of it, some musicians, when they've phoned up from the advert, they thought "Oh you can't have a saxophonist in a punk band" but then when people see it on stage, and they see it work, then everybody likes it.

Участники группы были очень молоды: на момент создания X-Ray Spex Стайрен еще не исполнилось 20-ти, а Лоджик было едва 15 лет. Из-за юного возраста последней ее впоследствии заменит Руди Томпсон (наст. имя Стив Томпсон): мать Лоджик требовала от дочери закончить школу. Классический вариант состава впоследствии дополнит барабанщик Би Пи Хёрдинг, которого Поли переманила из другой группы.

Начало карьеры

Музыканты не были известны за пределами района Челси и по большему счету оставались любителями, пока к Поли не приблизился Фалкэн Стюарт, управляющий одного из местных пабов. Он предложил группе место для репетиций и впоследствии стал ее менеджером и администратором. Вклад Стюарта оказался неоднозначным: с одной стороны, он приложил руку к последующему успеху коллектива, с другой — существенно повлиял на его распад.

Тем не менее, на первых порах, все складывалось как нельзя лучше: группа опробовала свои силы, выступив в пабе «Man in the Moon», принадлежавшем Стюарту, а затем дебютировала в клубе Roxy.

Живое исполнение «Oh Bondage Up Yours» было включено в сборник «Live At The Roxy WC2», что было несомненным достижением для дебютантов.
Развитие успеха
Распад
Наследие

За три года своего существования группа выпустила пять синглов и один альбом, Germ Free Adolescents, одноименный сингл из которого ознаменовал наивысшее достижение X-Ray Spex в британских чартах (#19). Однако, программной её вещью считается Oh Bondage, Up Yours, во многом предвосхитившая (уже в своей первой фразе: «Some people think little girls should be seen and not heard — well I think, oh bondage, up yours!») идеи движения riot grrrl. Сама Стайрин, однако, всегда утверждала, что песня к феминизму отношения не имеет, а протест выражает — против капитализма в целом.